머리로 배우고 몸으로 누리는 등산의 즐거움

2017년 국민 생활참여 실태 보고서에 의하면 대한민국의 등산 인구는 약 1500만 명에 육박한다고 한다. 실제로 세계적인 아웃도어 장비 브랜드들이 대한민국 시장에 진출해 있는 모습을 보면, 대한민국에서 등산이라는 취미생활이 얼마나 보편적이고 많은 이들이 즐기는 취미생활인지 짐작해볼 수가 있다.

하지만 등산을 즐기는 이들 중에서 등산을 ‘알고’ 즐기는 이들은 얼마나 있을까? 대부분의 사람들은 단순히 땀을 흘리며 운동이 된다는 측면에서 등산을 하거나 친밀한 사람들과 함께 산을 오르며 대화를 나누는 즐거움으로 등산을 하곤 한다. 물론 단순한 이유로 등산을 즐기는 것 역시 취미생활의 일환이며 건강한 땀을 흘리고 마음을 힐링하는 것을 돕는다. 하지만 등산에 연관된 여러 인문학적 지식들을 내 것으로 만든다면, 산에 오르면서도 더 많은 것이 눈에 보이고 귀에 들리며 가슴에 전달되는 즐거움을 누릴 수 있을 것이다. 그렇기 때문에 “아는 만큼 보인다”라는 격언이 존재하는 것 아닐까?

이 책 『산에 가는 사람 모두 등산의 즐거움을 알까』는 등산을 소재로 한 책이지만 단순히 명산을 사진으로 보고 즐기는 화보, 등산을 위한 교통편이나 현지의 편의시설, 관광지 등을 소개하는 안내서와는 큰 차이를 보이고 있다.

이 책은 등산의 정의와 역사를 소개하고, 등산 중에 만날 수 있는 장엄한 자연과 역사의 유산을 고찰할 수 있는 기회를 제공하는 인문학적 지식서적의 면을 가지고 있다. 더불어 평범한 사람이 등산의 매력에 푹 빠지게 되는 5가지 단계와 산이 가지고 있는 네 가지 사계절의 매력 등을 유머러스하면서도 공감 가는 문장으로 담아 내는 수필로서의 면모 역시 가지고 있다. 여기에 더불어 등산 중 만날 수 있는 유익한 산나물과 산열매, 야생 버섯과 꽃 등에 대한 지식, 그리고 안전하고 즐거운 등산을 위한 기본적 지식들도 담아내고 있으니 인문학적 요소, 문학적 요소, 실용적 요소를 모두 갖춘 등산 종합서적이라고 할 만하다.

학생 때부터 산에 오르는 것을 즐겼으며 지금도 산행을 인생에 빼놓을 수 없는 즐거움이라고 이야기하는 이명우 저자는 “콜럼버스가 미지의 대륙에 있는 항료와 금은보화를 찾아 대양에 배를 띄웠듯이 독자 여러분도 이 책의 바다에 배를 띄우고 흥미진진한 등산의 즐거움을 알기 위해 노를 저어 나가보시길 바란다”라고 이야기한다. 이러한 당부처럼, 많은 이들이 이 책을 통하여 아는 만큼 보이게 되는 등산의 깊은 즐거움을 누리게 되기를 기원해 본다.