‘도전’을 위한 공부

-‘힘들어도 괜찮아’를 읽고-

75사단 209연대 통신중대 일병 이준호

지금처럼 취업난, 경영난에 시달리는 시대에서 사실 ‘도전’이 란 쉽지 않은 얘기다. 부모님은 우리들에게 안정적인 직장을 권하고 성공한 사람들이 걸어온 길을 똑같이 걷기를 원한다. 어릴 적 피아노를 배우다가 재능을 보여도 ‘남들 다 하니까’ 취미로만 시키고 태권도를 시켜도 몸 건강을 위해서 시킬 뿐 그걸 꿈으로 가지길 원하진 않는다. 하지만 자신이 좋아하는 일, 흥미 있는 일, 정말 하고 싶은 일이 있다면 도전 할 줄고 알아야 한다고 김원길은 말한다.

'힘들어도 괜찮아'는 중졸의 학력으로, 잘 하고 싶다는 의지 와 노력으로 '바이네르'를 운영하게 된 김원길씨의 조언이 담 겨 있는 책이다. 그의 첫 도전은 구두기술직 이었다. 어떻게 하면 더 좋은 구두를 만들 수 있을까, 어떻게 하면 기술자들 처럼 잘 만들어낼 수 있을까 고민하고 노력한 결과, 전국대 회에서 동상을 수상할 정도로 우수한 실력을 갖게 되었다. 당시 우수한 기술자는 생산한 수에 비례하여 자신의 몫을 챙 길 수 있었고, 우수한 품질의 구두를 다른 기술자들 보다 빠 른 시간 내에 많이 생산 했기에 웬만하 사무직의 3~4배에 달하는 월급을 받으며 일했기에 정말 값진 결과였다. 하지만 그는 여기서 멈추지 않았다. 구두를 만들어 낸 만큼의 보수 를 받는 시스템에서는 하루 종일 구두만 만들어야 했고, 결 국 관리 할 수 있는 건 그가 생산해 낸 구두가 전부였다. 다 른 사람이 만들어 낸 구두들도 모두 비교 해 보고 싶었고 더 많은 구두를 관리하고 싶었던 그는 주변이 모두 부러워 할

월급을 포기하면서도 사무직으로 전환을 선택하게 된다. 월 급은 1/3로 줄어들었으나 그자리에서 생산의 영역은 물론이 거니와 마케팅, 경영 분야까지 구두가 어떤 과정을 거쳐서 팔리는가에 대한 부분까지 불 수 있는 자리였기에 새로운 도 전에 흥미를 느끼고 그자리에서 더 열심히 일하고 공부했다.

선배들에게 기술을 배울 때랑은 또 다른 더 큰 영역이 보이 기 시작한다. 자신이 만든 구두처럼 다른 기술자들도 꼼꼼하 게 우수한 품질의 구두만 만들어 낼것이라고 생각했으나, 그 렇지 못한 구두들도 통과되어 진열대에 오르고 있었고 경영 하는 입장에선 그런 구두들도 어쩔 수 없이 쓰게 된다는 것 도 알게 되었다. 하지만 자신의 회사에선 그런 구두는 팔 수 없다는 생각, 우수한 품질의 구두만을 팔아야 한다는 생각으 로 독립한다. 그 결과로 좋은 구두와 마케팅 그리고 브랜드 파워를 갖춘 현재 '바이네르'의 사장 김원길이 되었다.

도전하지 않았다면 그는 경영자가 아닌 기술 좋은 월급쟁이 에 머물렀을 것이다. 실패를 두려워하지 않고 자신의 꿈을 쫓아 도전한 결과 월급을 '주는' 사람이 될수 있었다. 나 또 한 사실 도전을 두려워했고 주변 사람들이 하는 것을 하고, 대부분의 사람들이 걷는 평범한 길을 걷고자 했다. 그 와중 에 재수를 하고 대학에 들어가게 되어 다른 친구들보다도 한 발짝 늦게 걸어가고 있다고 생각이 들어 불안한 마음에 별다 른 목표없이 2학년까지 마치고(대부분은 1학년까지 마치고 군에 입대했다.) 입대하게 되었다. 아직 하고 싶은 것도 흥미 있는 것도 찾지 못한 채 2학년 과정까지 이수하다 보면 조금 이라도 갈피를 잡을 수 있을거라 생각했지만 물음표만 남은 채 훈련소로 들어섰다.

입대 후 3일이 지나고 육군 훈련소 입영심사대 교회에서 목 사님이 해주셨던 말씀이 아직까지도 기억에 남는다. "배우고 자 한다면 세상 어디든 교실이다." 진짜 강의실이 있는 학교 에서 있던 2년은 남들을 그저 따라다니기만 했었다. 하지만 앞으로의 2년은 그리고 입대 후 8개월이 지난 지금까지도 ' 하고싶은 것을 찾고 싶다.'라는 목표를 가지고 생활하고 있기 때문에 시간을 그냥 보내고 있다는 생각은 들지 않는다. 지 금의 나에겐 군대도 교실인 셈이다.

세상은 정말 빠르게 바뀌고 있다. 그에 따라 달라지는 고객 의 'wants"에 맞춰서 그들의 소리에 귀기울여 끊임없이 변화 하려고 했기에 '바이네르'는 세상이 계속 필요로 하는 브랜드 가 되었다. 이처럼 진짜 공부는 '세상이 나를 필요로 하도록 갈고 다듬는 것'이다. 지금에 안주할 것이 아니라 끊임없이 변화하는 세상이더라도 날 계속 필요로 하게 만드는 작업이 '공부'라는 뜻이다. 책의 저자는 구두라는 분야가 제일 잘 맞 았기에 그분야에서 최고가 되기 위한 공부를 했고, 그 외에 도 세상이 원하는 수많은 것들 중에서 자신에게 잘 맞고 잘 할수 있는 것을 찾아 갈고 닦으면 된다. 처음엔 단순히 군 생활 잘하고 싶어서 사수가, 간부님이 가르쳐 주는 만큼만 딱 열심히 하고 말았었다. 시간이 지날수록 학교에선 배우면 서도 느낄 수 없었던 보안의 중요성, PC 수리하면서 알게된 하드웨어적인 특징들 등 돌이켜 보니 업무를 하면서도 배우 고자 하는 마음만 있다면 군내 업무들도 전역해서까지 쓰이 는 경험으로 남을 수 있다는 걸 깨달았다. 군대에 있어서든 사회에 있어서든 '힘들어도' 자신에게 잘 맞는 분야에서 도전 하고 공부하면 상급자에게 매달리지 않고 그들이 오히려 필 요로 하는 진정한 '인재'가 되지 않을까.